El libro Desde su descubrimiento a principios del siglo XVI, el Laocoonte ha sido considerado un insuperable ejemplo de expresión del dolor, un modelo de inspiración para los artistas y punto de inicio de cualquier discusión sobre la capacidad representativa de las artes figurativas en confrontación con las literarias. A pesar de ello, una serie de preguntas cruciales permanece sin respuesta: ¿El Laocoonte que vemos en los Museos Vaticanos es un original griego o una copia romana? ¿Cuál era el significado de la representación y el nivel estilístico de sus artífices? ¿Cómo interpretar las palabras de la única fuente antigua que menciona el tema, Plinio el Viejo? ¿Cómo entender el Laocoonte Vaticano en relación con otros Laocoontes representados en el arte antiguo antes y después de esta obra de un modo tan diferente?

Salvatore Settis ofrece un original recorrido interpretativo sobre esta figura mitológica. La historia de su fama, desde la Antigüedad hasta el descubrimiento del siglo XVI y nuestros días, enmarca un análisis renovado de las fuentes y un examen riguroso de los módulos estilísticos. El volumen se completa con una amplia selección de documentos y de textos poéticos y literarios del siglo XVI dedicados al Laocoonte, una nota sobre la historia de las restauraciones, así como una serie de fotografías de la escultura realizadas expresamente para este libro por Pino dell’Aquila.


El autor El arqueólogo e historiador del arte, Salvatore Settis (Rosarno, Italia, 1941) ha dirigido el Getty Center for the History of Art and the Humanities de Los Ángeles y la Escuela Normal Superior de Pisa, y es miembro del Deutsches Archäologisches Institut, de la American Academy of Arts and Sciences, de la Accademia Nazionale dei Lincei así como del comité científico del European Research Council. Es autor de libros como La tempestad interpretada (1978), El asalto al patrimonio cultural (2002) o El futuro de lo clásico (2004).